二甲酸鉀(KDF)是一種有機酸鹽,它是由—分子甲酸和—分子甲酸鉀通過氫鍵締合的二聚體。其分子式為 HCOOH—HCOOK,相對分子質量為130.14,熔點為 108.6 ℃。純凈的二甲酸鉀呈白色結晶。二甲酸鉀無味,易溶于水,吸濕性強,其在酸性條件下很穩定,而在中性或偏堿性的條件下即分解為甲酸與甲酸鉀。
二甲酸鉀進入胃腸道,在其環境下溶解為甲酸(HCOOH)、甲酸根(HCOO-)和鉀離子(K+),從而降低消化道 pH。二甲酸鉀能減少動物消化道各種微生物的數量,改善動物腸道微生物菌群結構。二甲酸鉀可降低糞中及胃、小腸末端、盲腸和大腸中部食糜中總厭氧菌和乳酸桿菌的數量(Canibe 等,2001)。
二甲酸鉀對腸道微生物菌群的影響,是因為二甲酸鉀降低消化道 pH,抑制了微生物生長。也有研究者認為 :二甲酸鉀能穿透微生物細胞膜。在微生物細胞內分解產生 H+,影響微生物蛋白質和核酸的代謝,從而抑制微生物生長。
二甲酸鉀可改善養分的消化率和沉積率。養分利用率的改善,可能是因為微生物數量的降低,減少微生物對養分的競爭。也可能是消化酶分泌和活性加強的結果,pH的降低有利于蛋白酶原和蛋白酶的分泌,提高蛋白酶的活性,從而促進動物對日糧營養的吸收,減少礦物質元素氮和磷的排泄量。同時,體內致病菌的大量減少,改善了動物的健康狀況,使動物的各種機能正常,應激消耗減少,有利于養分沉積。近幾年,越來越多的研究表明 :在飼料中添加二甲酸鉀能顯著改善畜禽的生產性能。