丙酸鈣在進入反芻動物機體后，能夠水解為丙酸和鈣離子。丙酸是反芻動物碳水化合物代謝中一種重要的揮發性脂肪酸。瘤胃內的丙酸被瘤胃上皮細胞吸收，2%~5%轉變為乳酸，其余進入門脈的丙酸在肝臟中的主要代謝途徑是通過糖異生作用生成葡萄糖或者進入三羧酸循環氧化供能。除此之外心臟也可以利用部分丙酸。

由此可見，丙酸是一種重要的能源物質。同時，丙酸鈣在反芻動物的飼養管理中還發揮了以下這些重要作用：

丙酸是反芻動物最主要的生糖物質，反芻動物葡萄糖營養除少量過瘤胃可溶性多糖在小腸分解為葡萄糖外，其余體內所需90%的葡萄糖來自糖異生作用。

王中華等試驗證明粗飼料代謝能利用效率低于精飼料是由于體內葡萄糖供給不足。我國反芻動物飼養現狀，仍是大量飼喂低質粗飼料，這樣葡萄糖營養供應明顯不足，導致生產性能下降同時也會動用機體內的生糖氨基酸內源合成葡萄糖，造成氨的負平衡，血中生酮氨基酸濃度上升，整體蛋白質營養狀況惡化。而提高瘤胃丙酸比例可以提高血糖濃度，還可以使氮的排出量減少，提高日糧氮沉積能力。

奶牛產犢后，鈣的吸收減少、排泄增多，致使血鈣濃度低于5.0mg/dl將出現產乳熱。奶牛機體機能紊亂將伴隨出現奶產量和干物質采食量下降，還將出現皺胃移位、胎盤滯留、酮病、乳腺炎等疾病。

日糧添加113g的丙酸鈣可以有效地緩解這些癥狀。Goff等人指出丙酸鈣有益于減少低血鈣亞臨床癥狀的發生，并在產乳熱盛行的牛群中降低產乳熱的發病率，并且與氯化鈣相比丙酸鈣可以持續的作用，不具備酸化性影響血液pH,在奶牛氮能平衡時，丙酸還可以作為糖元異生的前體物質，這樣可以為奶牛提供葡萄糖從而減輕低血鈣的程度，改善能量平衡，還有利于酮病和脂肪肝的預防。

在奶牛分娩前后短期內日糧添加丙酸鈣除可以提高血鈣濃度外，還可以提高血液中葡萄糖濃度，這樣有效地預防了高精料引發的酮病。

一項比利時zhuanli將含50%~80%丙酸鈣、2%~20%丙二醇和0.1%~3%輔料的混合物結合到相對于丙二醇為33%~300%的碳酸鎂或碳酸鎂與二氧化硅的混合物中，用于治療牛的產犢前一段時間喂以高蛋白質飼料所誘發的酮病。加拿大也有zhuanli報告用丙酸鈣或丙酸鈣與氧化鈣的混合物（42%~50%)加可溶性鎂鹽（1%~12%)和凝膠載體（35%~63%)組成的藥物治療反芻動物在產犢期容易發生的低血鈣、酮病和四肢抽搐。

所以，丙酸鈣在反芻動物的應用中對產乳熱、酮病等營養代謝疾病起到了很好的效果。根據在反芻動物體內的作用和代謝情況，日糧添加一定量的丙酸鈣可以提高反芻動物的采食量。