全球對無藥物畜禽產品需求的持續(xù)增加，致使畜禽生產公司重新考慮使用有機酸飼料添加劑。他們發(fā)現(xiàn)，有機酸所產生的好處，遠不止促進畜禽的生長和改善其飼料轉換率，它還可以將致病菌傳播的風險減到最低程度，同時可提高食物安全。

革蘭氏陰性菌只對8碳以下的有機酸敏感，而革蘭氏陽性菌對較長鏈脂肪酸敏感。甲酸是殺滅和抑制細菌最有效的有機酸。所以，根據致病菌的敏感性和有機酸的殺菌抑菌能力，美國伊士曼公司特別研制了胃腸益生劑SF2/SF3產品，它們分別是由短鏈脂肪酸（甲酸、乳酸、檸檬酸）和短鏈、中鏈脂肪酸按照特定的配比以及特別的工藝組合而成的有機酸及其鈣鹽類產品（制成鈣鹽，有助于緩慢釋放有機酸根離子，延長作用時間，增強產品殺菌抑菌效果，更能有效解決有機酸刺激性氣味和揮發(fā)性問題）。

那么，胃腸益生劑SF2/SF3是如何進行殺菌抑菌的呢？

有機酸通過多種假定的生理機制抑制致病菌的生長，其中最能被人們接受的一種機制是可阻斷細胞膜的轉運，該轉運通過吸收養(yǎng)分和排出廢物，使細菌和其所處的環(huán)境處于一種相對平衡的狀態(tài)。未解離的有機酸無機性且親脂，可以滲透進細胞內形成破壞力。未解離的甲酸進入致病菌內部（細胞質）后，由于細胞質內較高的pH環(huán)境，于是會將其所攜帶質子（氫離子）釋放出來。當越來越多的甲酸被吸入致病菌體內后，細胞質中的氫離子含量增高，使細胞質成為一個低pH環(huán)境。因此，致病菌若要生存，必須取出細胞質中的氫離子，以維持細胞的中性pH狀態(tài)。

而氫離子的去除，是通過主動運輸完成的，主動運輸又是一種需要能量并最終會耗盡細菌所儲備能量的生理活動。因此，它不僅僅限制了細菌再生產或者合成毒素的能力，而且最終可導致致病菌（大腸桿菌、沙門氏菌、李斯特菌屬和彎曲桿菌）的死亡，而所有這些細菌都與人類的食源性疾病有關。除了抑制致病菌的生長外，甲酸、乳酸、檸檬酸和中鏈脂肪酸等還能通過畜禽的消化系統(tǒng)，促進乳酸菌和雙歧桿菌的生長，這些細菌通過產生乳酸、乙酸、丙酸和酪氨酸，促進動物腸道健康，而這些有機酸相互配合，還可以進一步抑制動物消化道內致病菌的定植和生長。