有機酸可以降低胃酸道pH值，提高消化酶的活性，改變有害微生物的適宜生存環境，同時某些有機酸本身就是三大代謝途徑中的中間產物，可直接與代謝，提供能量。因此可以改進動物生長性能，增強動物的免疫能力，是新一代的營養兼保健型添加劑。

  添加有機酸的研究到目前為止已有近４０年的歷史。早在１９６３年《自然雜志》中就報道了仔豬飼料中添加乳酸減少了糞便中的大腸桿菌，提高了增重速度。當深入對酸化機理進行探討后，人們對日糧酸化產生了極大興趣。一些酸化劑的應用被大量研究，其中有有機酸、無機酸及有機酸鹽。大量的資料表明，除磷酸外，無機酸的應用效果并不理想，而有機酸本身作為三大代謝的中間產物，還能降低胃腸道pH值的特點使其成為研究的熱點。

  １ 有機酸制劑的作用機理

  １．1 直接參與機體代謝 一些有機酸直接參與機體能量、結構和酶促反應。

  １．２ 降低胃液ｐＨ值，提高酶的活性激活胃蛋白酶原為胃蛋白酶，促進蛋白質分解，而分解物又刺激十二脂肪分泌較多的胰蛋白酶，使蛋白質完全分解吸收。胃內ｐＨ值降低可增進胃內其他消化酶的活性。酸性增加還可減慢胃排空速度，延長日糧在胃內的消化時間，降低腹瀉發病率。

  １．３ 促進礦物質和維生素的吸收  一些常量和微量元素，在堿性環境中易形成不溶性的鹽而極難吸收。有機酸在降低胃內容物ｐＨ值的同時，還能與一些礦物元素形成易于吸收利用的螯合物。

  １．４ 改變胃腸道內微生物區系如大腸桿菌、葡萄球菌和梭狀芽胞桿菌在豬腸道內生長的最適pＨ值分別為６．０～８．０、６．８～７．５、６．０～７．５pＨ值小于４則大量失活。因此，添加有機酸降低胃腸道pＨ值，可抑制病原菌的繁殖。研究結果表明：酸性條件有利于乳酸菌的繁殖生長，對大腸桿菌等有害微生物的生長繁殖有抑制作用，并且乳酸桿菌的代謝產物一乳酸能夠阻礙大腸桿菌在腸道內與其受體結合，抑制大腸桿菌生長，促進有益菌增殖，從而改善仔豬的健康狀態，促進生長。在奶牛業上使用的有機酸，其機制顯然與單胃動物上應用的酸化劑不同，它能促進瘤胃內分解纖維素細菌的生長和微生物蛋白的合成，從而促進體內氦沉積增加，提高產奶量。

  １．5 改善日糧的適口性低劑量的有機酸能改善日糧的適口性，從而促進畜禽生長。

  1. 6  酸化與抗應激和免疫有機酸在應激狀態下可用于ＡＴＰ的緊急會成，提高機體抵抗力。

  ２ 有機酸的分類

    對有機酸作用機理進行深入的探討后，人們把有機酸分成了兩類：

  （一）只能通過降低環境中的pＨ值來達到間接降低細菌數量的作用，如富馬酸、檸檬酸、蘋果酸、乳酸。這類有機酸只能在胃中起作用，不能降低小腸內的ｐＨ值。

  （二）不但能降低環境的pＨ值，而且對革蘭氏陰性菌有抑制作用，因為它們可以破壞細菌細胞膜干擾細菌酶的合成。這類有機酸有甲酸、乙酸、丙酸和山梨酸等。在卡巴氧、喹乙醇被禁止使用后，作為一種替代品，這類有機酸應受重視。

  ３ 在畜禽生產中的作用

  ３．1養豬業中的應用

    現代養豬生產中已逐步普及３～６周齡早期斷奶，雖然提高了母豬的繁殖力加快了養豬生產，但同時也帶來了一個難題，那就是仔豬斷奶后，消化機能紊亂，容易導致生長阻滯，甚至死亡。引起斷奶后消化機能紊亂的原因之一是早期斷奶仔豬不能分泌足夠的胃酸。   

    在眾多文獻資料中，添加酸化劑的效果差異很大，但總的來說，在飼料添加有機酸可以減少仔豬腹瀉發生率，提高動物日增重，減緩應激。

  ３．２ 反芻動物飼料中的應用

  近年來，雙乙酸鈉在反芻動物粗飼料中的應用報道很多，雙乙酸鈉可作為一種綠色食品級飼料添加劑，自然狀態下會緩慢釋放出小分子有機酸一乙酸。乙酸是經典的消毒防腐劑，并且是反芻動物合成脂肪的主要前體物質，對動物具有非常爽快的醋酸味，因此能夠提高動物采食量，加快動物生長速度，有利于奶量的增加。

  國外的一些研究結果表明：有機酸能刺激優勢瘤胃細菌一反芻新月狀單胞菌的生長。改善混合瘤胃微生物的發酵，提高舍飼閹牛的生長性能。

  ３．３在養禽業中的應用

    有機酸對禽類胃腸道內環境作用效果顯著。

    研究人員還發現使用酸化劑可以提高家禽抗應激能力，增強機體抗御疾病的能力。有機酸在家禽體內可被氧化成二氧化碳和碳酸氫鹽，能緩沖血液堿性造成的危害，維持血液ｐＨ值保持在適宜范圍內，從而避免或緩解因暑熱造成的應激。此外，有機酸還被用作緩解夏季高溫熱應激所導致的呼吸性堿中毒。

  ４  有機酸的應用前景

    有機酸提高動物生產性能的具體作用機制目前尚不清楚，大多研究人員認為，主要歸功于降低胃腸道pＨ值，改善消化道微生物區系的功能。大量的研究結果表明：有機酸的顯著效果。無毒、無殘留、無污染、無抗藥性等特點使有機酸成為抗生素被禁用后的研究熱點。畜禽日糧中的抗生素的作用是抑制病原微生物生長，有機酸同樣對胃腸道有害微生物有抑制作用。對人類健康的關注使有機酸這一類的綠色環保型添加劑倍受人們重視，因而已在生產中得到了廣泛的應用。