根據早期的研究結果，許多營養教科書都認為單胃動物飼喂以自然原料為主的日糧時，鉀的缺乏極為少見。因此，豬日糧中無須另外補充鉀離子。然而，最近的研究成果完全改變了豬鉀離子營養的觀點。由于遺傳改良，現代豬品種能夠以更快的生長速度和飼料利用率來生產更多的瘦肉。這些品種的豬對鉀的需要量遠遠大于上世紀70年代以前的品種。同時，為了最大限度地提高飼料利用率和減少對環境的污染，現代日糧中添加了大量的合成氨基酸以降低日糧中總蛋白質的水平，減少氮的排放；降低日糧中的天然蛋白質原料（如豆粕）的同時也降低了日糧中鉀的濃度，更加劇了日糧中鉀含量的不足。

鉀對賴氨酸利用率的影響

人們普遍公認, 鉀能夠刺激各種動物的蛋白質合成。對于生長豬來說, 賴氨酸是日糧中必需氨基酸中第一限制性氨基酸, 特別是玉米一豆粕型日糧, 賴氨酸的補充占據了飼料很大一部分成本, 賴氨酸的利用率也因此被人們所關注。大量研究表明, 提高日糧中的鉀離子水平能夠提高賴氨酸的利用效率。作為陽離子, 鉀與氨基酸之間具有功能上的互作,在代謝過程中, 它們之間至少以三種方式互作(Miller和Froseth,1982)。

1.      氨基酸可以替代細胞內液中的鉀離子。

2.      陽離子能夠改變賴氨酸和精氨酸的分解代謝。

3．鉀離子能夠促進細胞對氨基酸的攝入和蛋白質合成。

    Liebholz等(1966)發現, 添加0.4%-0.8%的鉀可改善賴氨酸利用率。Mabuduike等(1980)使用賴氨酸含量在0.4%-0.5%、鉀水平在0. 25%-1.5%之間的日糧飼喂生長豬, 發現在賴氨酸0.43%水平下,把鉀的含量從0.26%提高到0.51 %-0.81%都可以提高生長率、采食量和飼料利用率。Miller和Froseth(1982)發現, 賴氨酸加硫酸鉀可提高豬的日增重和飼料利用率。

鉀降低PSE豬肉的發生

   蒼白、松軟和滲出性豬肉(PSE)是由于屠宰時所造成的肌肉酸中毒引起的。運輸和屠宰處理所造成的動物應激會導致肌肉中的乳酸積累, 乳酸的積累會導致肌肉PH值的迅速下降, 進而造成肌肉蛋白結構的改變, 蛋白結構發生變化的豬肉色澤蒼白、質地松軟、儲水能力降低，風味和品質遭到破壞, 最終影響消費者對這種豬肉的采購和食用。

    運輸、處理和屠宰前日糧的研究已經證明, 添加鉀離子可以減少PSE的發生, 因為鉀離子是細胞內液中的最主要陽離子, 具有調節組織滲透壓和酸堿平衡的作用,是維持細胞和組織儲水能力的重要因素。因此, 日糧中鉀的添加對減少PSE豬肉具有重要的作用(Hooge和Cummings, 1995)。

鉀減少動物應激和胴體縮水

鉀能夠減少育肥動物在處理和轉運過程中的應激, 并減少體重損失。此外, 像在家禽生產中所觀察到的一樣, 鉀也能夠緩解豬的熱應激。Jesse等(1988)在密蘇里州炎熱的夏天, 用剛剛購買的肥育豬進行了一個鉀離子對動物熱應激影響的試驗, 飼喂了28天含有l %鉀離子的日糧,與照組相比, 飼喂高鉀日糧的肥育豬的增重明顯加快。Haydon等(1990b )發現, 通過調節日糧電解質平衡(N a+K-Cl )，生長肥育豬的飼料采食量和日增重明顯改善。

鉀維持體內最優電解質平衡

  影響豬體內酸堿平衡的主要日糧電解質是單價的電解質如鈉、鉀和氯離子。在配制豬日糧時, 鈉、鉀和氯及日糧電解質的平衡(D E B ) (N a +K-Cl,以每kg干物質中的mmol計算)必須加以考慮。此外, 這些離子和其它電解質在日糧中的濃度應當根據不同的日糧作適當調整, 絕對不能讓其缺乏從而成為限制動物生產性能的制約因素(Mongin ,1981)。Golz和Crenshaw( 1990 )發現, 對于幼齡豬最佳的離子平衡為0. 57 %的K、0.27 %的氯和0.39%的鈉,日糧的電解質平衡為(N a+K -Cl)238mmol/k g 其它研究表明,將日糧中的DEB調整為250mmol/kg可以改變生長豬對日糧的干物質、氮和氨基酸的表觀消化率(Haydon and We s t ,1990) 對于母豬,從產仔到泌乳21天(表2),不論氣候炎熱還是涼爽, 都可以改進仔豬斷奶重(Dove and Haydon , 1994 )和增加仔豬血漿鉀離子濃度Coffey,1987)。

飼料原料中的鉀利用率、體內沉積及其鉀含量

 由于鉀離子在體內缺乏儲存, 而且從體內排出得很快, 為了保持體內的正平衡, 日糧中必須有足夠的鉀離子Combs和Miller(1985) 測定,玉米和豆粕中鉀的可吸收率為9 0%-97 % , 但是豬日糧中鉀的體內存儲率僅為24.7-54.6% (Mason和Scott,1972;Patience等，1985 a,b)。另外值得注意的是, 常規飼料原料中的鉀含量很不穩定, 例如根據N RC飼料原料成分分析, 豆粕的鉀含量在2%, 而變異系數為0.3, 也就是說66 .7%的分析樣品的鉀含量在1.7%-2.3% 之間。

表2日糧電解質平衡對母豬泌乳和仔豬生產性能的影響

鉀能提高豬的瘦肉生長和豬的生長率

   Ewan(1987 ,1988)發現, 在日糧中添加0.4% 的鉀趨于提高蛋白質的沉積, 增加肌肉的沉積和減少背膘厚度。表3是多年來實際飼養試驗中豬的鉀營養研究結果匯總, 其中總結了29年中11個鉀營養試驗、30多個鉀試驗日糧與對照日糧的比較盡管試驗的結果有所變化和不一致。70%的研究表明鉀的添加平均可以提高日增重(A DG )4.7%,76 %的研究表明鉀的添加平均提高采食量3.5%,與對

照組相比,60% 的試驗表明采食添加鉀日糧的豬平均飼料利用率提高1%總起來看, 添加鉀具有提高豬的生產性能的作用,NRC現在的鉀推薦量太低, 不能適用于實際生產中豬日糧的配合。

IMC推薦的豬鉀需要量

   為了確保豬能夠得到足夠的鉀營養, 我們建議在配合各種豬日糧時, 鉀在總日糧中的含量應當在0.75%-0.9%。根據所使用的原料不同，通常在每噸日糧中添加大約3-5kg含鉀的飼料級無機鹽類如：（二甲酸鉀）。