有機酸可以分成了兩類：

（一）只能通過降低環境中的pＨ值來達到間接降低細菌數量的作用，如富馬酸、檸檬酸、蘋果酸、乳酸。這類有機酸只能在胃中起作用，不能降低小腸內的ｐＨ值。

（二）不但能降低環境的pＨ值，而且對革蘭氏陰性菌有抑制作用，因為它們可以破壞細菌細胞膜干擾細菌酶的合成。這類有機酸有甲酸、乙酸、丙酸和山梨酸等。在卡巴氧、喹乙醇被禁止使用后，作為一種替代品，這類有機酸應受重視。

 有機酸在畜禽生產中的作用:

1、養豬業中的應用，現代養豬生產中已逐步普及３～６周齡早期斷奶，雖然提高了母豬的繁殖力加快了養豬生產，但同時也帶來了一個難題，那就是仔豬斷奶后，消化機能紊亂，容易導致生長阻滯，甚至死亡。引起斷奶后消化機能紊亂的原因之一是早期斷奶仔豬不能分泌足夠的胃酸。添加酸化劑的效果差異很大，在飼料中添加有機酸可以減少仔豬腹瀉發生率，提高動物日增重，減緩應激。

2、反芻動物飼料中的應用，近年來，雙乙酸鈉在反芻動物粗飼料中的應用報道很多，雙乙酸鈉可作為一種綠色安全高效的飼料添加劑，自然狀態下會緩慢釋放出小分子有機酸一乙酸。乙酸是經典的消毒防腐劑，并且是反芻動物合成脂肪的主要前體物質，對動物具有非常爽快的醋酸味，因此能夠提高動物采食量，加快動物生長速度，有利于奶量的增加。

有機酸能刺激優勢瘤胃細菌一反芻新月狀單胞菌的生長。改善混合瘤胃微生物的發酵，提高舍飼閹牛的生長性能。

3、在養禽業中的應用，有機酸對禽類胃腸道內環境作用效果顯著。使用酸化劑可以提高家禽抗應激能力，增強機體抗御疾病的能力。有機酸在家禽體內可被氧化成二氧化碳和碳酸氫鹽，能緩沖血液堿性造成的危害，維持血液ｐＨ值保持在適宜范圍內，從而避免或緩解因暑熱造成的應激。此外，有機酸還被用作緩解夏季高溫熱應激所導致的呼吸性堿中毒。

4、有機酸的應用前景，有機酸提高動物生產性能的具體作用機制主要歸功于降低胃腸道pＨ值，改善消化道微生物區系的功能，有機酸的效果顯著。無毒、無殘留、無污染、無抗藥性等特點使有機酸成為抗生素被禁用后的研究熱點。畜禽日糧中的抗生素的作用是抑制病原微生物生長，有機酸同樣對胃腸道有害微生物有抑制作用。對人類健康的關注使有機酸這一類的綠色環保型添加劑倍受人們重視，因而已在生產中得到了廣泛的應用。