如果是用有機(jī)酸給動(dòng)物提供能量、提供香味，則檸檬酸、乳酸可能是最好的酸化劑（但是，成本太高了）。如果是用來(lái)酸化飼料、降低飼料的緩沖值、抑制/殺滅病原微生物，檸檬酸、乳酸的作用遠(yuǎn)遠(yuǎn)弱于甲酸、丙酸。為什么？請(qǐng)聽(tīng)詳解：

    有機(jī)酸的酸性來(lái)自于H+離子。有機(jī)酸酸性強(qiáng)弱取決于所提供的H+數(shù)量。一元酸每分子可以解離出一個(gè)H+離子，二元酸理論上可以解離兩個(gè)H+離子，三元酸理論上可以解離三個(gè)H+離子。但是，二級(jí)解離的比例是一級(jí)解離的百分之幾，三級(jí)解離是二級(jí)解離的百分之幾。而且發(fā)生二級(jí)、三級(jí)解離時(shí)的環(huán)境pH值要比較高。所以，二元、三元酸在動(dòng)物腸道內(nèi)也只能提供1個(gè)或者稍微多些H+。因此，在同樣重量的情況下，分子量越小的有機(jī)酸（如甲酸），提供的H+數(shù)就越多，其酸性也越強(qiáng)。因此，從降低飼料pH值（實(shí)際上是降低飼料緩沖值）上來(lái)說(shuō)，甲酸的效果要明顯優(yōu)于檸檬酸、乳酸。

使用有機(jī)酸還有另一個(gè)目的，就是抑菌和殺菌。有機(jī)酸的抑/殺菌有兩個(gè)作用方式，一是通過(guò)降低細(xì)菌環(huán)境pH值來(lái)實(shí)現(xiàn)，因?yàn)榇蠖鄶?shù)病原微生物（如彎曲桿菌、產(chǎn)氣莢膜梭菌、大腸桿菌）不能耐受低于4.5的環(huán)境pH值。但是這一作用模式不能在動(dòng)物的腸道內(nèi)實(shí)現(xiàn)，因?yàn)槿绻涯c道內(nèi)pH值降到這個(gè)水平會(huì)對(duì)消化酶功能不利。另一個(gè)作用方式是非解離的有機(jī)酸作為一個(gè)完整的分子，通過(guò)自由擴(kuò)散方式進(jìn)入細(xì)菌細(xì)胞內(nèi)，然后解離出羧（suo)基離子和H+離子。羧基離子有抑制DNA復(fù)制、抑制蛋白合成和破壞細(xì)菌細(xì)胞膜的功能，從而抑制細(xì)菌產(chǎn)生下一代；而解離出的H+則降低細(xì)菌細(xì)胞內(nèi)pH值。細(xì)菌必須把多余的H+通過(guò)Na-H+-ATP(三磷酸腺苷）泵泵出膜外（主動(dòng)運(yùn)輸），而這是一個(gè)耗能過(guò)程。所以細(xì)菌消耗能量把H+排出，而失去活性，不能產(chǎn)毒、不能附著。從這個(gè)機(jī)理上，我們可以看出，有機(jī)酸抑/殺菌能力取決于有多少有機(jī)酸能以分子的形式進(jìn)入細(xì)菌細(xì)胞內(nèi)。要注意的是，有機(jī)酸過(guò)膜是自由擴(kuò)散過(guò)程。因此進(jìn)入細(xì)菌的有機(jī)酸的多少完全取決于：

1. 分子（量）的大?。?/span>

2. 內(nèi)外分子濃度差；

分子越大，所需排開(kāi)膜上的脂質(zhì)雙層的空間就越大，也就越難進(jìn)入。相反，分子越小，則越容易進(jìn)入。另一方面，分子量越大，同等重量的有機(jī)酸所含的分子個(gè)數(shù)就越少，內(nèi)外的濃度差也就越小，則進(jìn)入細(xì)菌內(nèi)的個(gè)數(shù)也越少。相反，分子量越小，細(xì)菌內(nèi)外有機(jī)酸分子濃度差越大，有機(jī)酸就進(jìn)入得越多，所以殺菌能力也就越強(qiáng)。實(shí)驗(yàn)（國(guó)外）表面，甲酸的最低抑菌濃度大概是檸檬酸、乳酸的1/4。

根據(jù)國(guó)內(nèi)外的研究經(jīng)驗(yàn)，飼料中要添加1-2%的乳酸或者檸檬酸才能有明顯效果，而甲酸的需要量則為0.6%（侯永清、咼于明博士的綜述）。從這也可以看出，乳酸和檸檬酸類(lèi)的大分子有機(jī)酸的作用要弱于甲酸。當(dāng)然，純甲酸也不會(huì)好，因?yàn)榇碳ば暂^大，有機(jī)酸鹽的效果要好些（如飼料級(jí)甲酸鈣）。